“La llegada del mosquito tigre provocó un antes y un después en los programas de Salud Pública de España”
Díptero.cl dialogó en forma exclusiva con el destacado y reconocido entomólogo español, que actualmente se desempeña como Director Técnico en la empresa Lokimica, emplazada en Alicante.
Desde la Costa Mediterránea en el viejo continente, el erudito nos contó acerca de cómo los cambios climáticos que afectan la temperatura de la superficie terrestre y que guardan directa relación con los insectos, dicho sea de paso, digamos que las tormentas de lluvia y las sequías son cada vez más frecuentes en el mundo y los controladores de plagas no estamos ajenos a estos fenómenos climatológicos.
Desde un tiempo a esta parte, el mosquito tigre (aedes albopictus) volvió a ser el centro de preocupación en España, luego de que apareciera en el archipiélago de Ibiza. Es más, durante la pandemia del Coronavirus, las piscinas no se trataron debido a la ausencia de turistas y los mosquitos se han visto atraídos por estos depósitos de agua que han favorecido su desarrollo y crecimiento.
A modo de ejemplo, digamos que según un informe presentado por el diario británico The Sun, este mosquito es cuatro veces más grande que el que conocemos tradicionalmente, su potente aparato bucal (probóscide) atraviesa la ropa y además es portador de virus como el zika, del Nilo Occidental y del dengue. Según el documento, tardan entre 10 y 12 días en gestarse las crías. Además, atacan durante el día.
Si bien es cierto que los mosquitos mueren entre aplausos, como reza el refrán, entre aplausos presento al Doctor Rubén Bueno Marí, Máster Internacional en Enfermedades Parasitarias Tropicales por la Universidad de Valencia, Director Técnico y Responsable del Departamento de Investigación y Desarrollo de la empresa de Sanidad Ambiental Lokímica. Es importante precisar que nuestro entrevistado centra sus estudios y campo de investigación en las enfermedades de transmisión vectorial como asimismo es autor de más 50 publicaciones científicas tropicales y también fue Presidente de la European Mosquito Control Association (EMCA) entre 20219 y 2021.
¿Rubén, nos pueden narrar acerca de la empresa Lokímica?
Lokimica es una empresa dedicada a la Sanidad Ambiental y fuertemente especializada en el tema del control de plagas, una empresa española con más de 40 años de historia, que se destaca, entre otras cosas, porque nos hemos especializado en el control de plagas de interés en salud pública para la administración, es decir el control de estas plagas en municipios y en otras instituciones públicas, tanto en ciudades como en grandes extensiones del medio natural, en zonas de encharcamiento prolongado, en áreas pantanosas, fuera de los cascos urbanos en lugares donde se crían los mosquitos tigre, que resultan muy agresivos para las personas, como tienen un rango de vuelo muy amplio pueden afectar a los cascos urbanos, a la gente que reside en zonas circundantes.
Actualmente trabajamos en las zonas más importantes de España como empresa adjudicataria en el control de plagas en Madrid, Barcelona , Valencia, Murcia y Palmas de Mallorca entre otras ciudades del país.
¿De qué manera crees tú que el cambio climático y calentamiento global afecta el comportamiento de las plagas?
Los efectos de los cambios climáticos en los insectos son claves para el desarrollo de estas plagas, ya que gran parte de estas especies son insectos que no autorregulan su temperatura si no que esta depende de lo ambiental y para lograr desarrollarse y tener más ciclos de reproducción, dependen de temperaturas elevadas, entonces los incrementos de las temperaturas provocan que puedan completar más ciclos a lo largo del año y por lo tanto las poblaciones pueden incrementarse notablemente, esto favorece un mayor desarrollo de estos insectos, esto quiere decir que las empresas de control de plagas no pueden parar, se deben adaptar a estas nuevas condiciones climáticas y hacer seguimiento de las poblaciones de mosquitos.
¿En qué consistió el trabajo de fumigación aérea para bajar la carga de mosquitos que realizaron en Murcia y Alicante?
Aplicamos un producto larvicida que es el Bacilus Turigensis, de origen biológico, que está permitido su uso en aplicaciones aéreas sobre aguas estancadas cuando no puedes llegar hacer la prevención debido a la complejidad de acceder a toda la lámina de agua, se requiere de una intervención de apoyo con medios aéreos. En España han caído muchas precipitaciones, incluso por encima de los 150 a 200 litros por metro cuadrado en algunos puntos y temperaturas por encima de los treinta grados, esto provoca que el ciclo biológico de las larvas de los mosquitos se desarrolle muy rápido por eso se debimos actuar en forma oportuna con el objeto de bajar la carga, cortar el ciclo biológico de las larvas y así evitar que salgan los adultos que son los que pican y generan daño. Es importante destacar que este producto larvicida es específico y blanco para las larvas de los mosquitos, no afecta al resto de la fauna que se pueden encontrar en estos humedales o enclaves naturales, hicimos un control biológico y selectivo. Como empresa puedo decirte que todas estas intervenciones aéreas a gran escala las realizamos con helicóptero, esto nos permitió hacer intervenciones puntuales, sin tener lo que llamamos “la deriva del producto”, ya que alrededor de los humedales o zonas de tratamientos suelen haber viviendas.
¿Nos puedes relatar cómo es el trabajo de prevención y sensibilización que realizan sobre el mosquito tigre?
as tareas que realizamos acerca de prevención y sensibilización, se enfocan, por una parte, en áreas públicas o urbanas, calles, plazas, jardines o zonas en donde existe actividad, esto con tratamientos periódicos en los criaderos, los que llamamos “imbornales” (abertura practicada en la calzada para conducir el agua de lluvia o de riego a la alcantarilla) hacemos seguimiento y monitoreo en estos puntos, asimismo como pasa con los mosquitos aedes, estas especies encuentran criaderos crípticos en lugares privados donde no podemos acceder, es ahí donde entra la sensibilidad pública y la estrategia puerta a puerta en los barrios para dar a conocer a través de charlas y talleres formativos con el fin de dar educar y sensibilizar a la población, lo mismo con los escolares, educamos a los niños y a las nuevas generaciones para que tengan los códigos de buenas prácticas respecto a la prevención de aedes y así lo lleven a su núcleo familiar.
¿Existen en España especies invasoras de plagas como avispones o mosquitos?
Sin duda que debido a la globalización y al cambio climático es un tema que no solo afecta a España, creo que no hay país libre de sufrir invasiones de nuevas especies de plagas. Las especies exóticas invasoras que están generando nuevos problemas son el mosquito tigre y la avispa asiática, que se ha expandido por todo el sur de Europa, eso sí, su control eficiente e identificación temprana sigue siendo bastante complejo y puede tener implicaciones importantes, tanto a nivel medioambiental por su impacto en otros polinizadores como las abejas y también a nivel de salud pública por las picaduras que provocan en personas alérgicas y hasta provocar la muerte en algunos casos.
¿Cuáles son las especies de plagas más frecuentes en España?
Sería muy difícil hacer un ranking de plagas en nuestro país, podríamos hablar en la actualidad de los mosquitos, obviamente que la llegada del mosquito tigre ha provocado un antes y un después en los programas de control de mosquitos en el ámbito urbano, hemos tenido que adaptarnos a un tipo de mosquito que antes no teníamos, un insecto que puede criar en cualquier lugar, que es molesto para las personas, que pica muy fuerte y sobre todo que provoca enfermedades.
Otra plaga que genera problemas crecientes, no solo en España, sino que también en muchos otros lugares de Europa, son los roedores como Rattus Norvergicus (Rata gris o de alcantarilla) tiene una gran capacidad de adaptación y supervivencia muy importante, que solemos encontrarla en las redes de alcantarillado y también anida en madrigueras en zonas de jardines, su control es con el uso de rodenticidas anticoagulantes y trampas selectivas, al respecto sabemos de poblaciones resistentes al producto debido al mal uso del cebos en el pasado.
Creo que la tercera plaga sería la cucaracha, especialmente la periplaneta americana, roja y grande con capacidad de volar y muy visible para la ciudadanía, también vive en las redes de saneamiento y las cloacas, es una especie invasora que llegó a España hace algunos años, no hace distinción en su hábitat, tanto en colectores privados como públicos, allí encuentra humedad, oscuridad y materia orgánica, que son las condiciones que les permiten su desarrollo y crecimiento. Un control selectivo es muy importante para lograr su control, tanto en el ámbito público y privado, y así lograr el efecto sinérgico en la reducción de las poblaciones.
Por último, quiero destacar el caso de una plaga presente desde hace muchos años en la Península Ibérica, la mosca negra (simúlidos) o jejenes que llaman en latinoamerica, la cual debido a cambios ecológicos en los ríos están proliferando de forma masiva cerca de las ciudades, cría en aguas corrientes, loticas, bien oxigenadas, fundamentalmente en ríos, allí existe una mayor población larvaria. Es un insecto que, a diferencia de los mosquitos, clava su aparato bucal muy potente, muerde y chupa la sangre de forma violenta y agresiva.
Por último ¿Cuéntanos acerca del curso que comenzarán muy pronto esta semana, de qué se trata?
Es un curso sobre la evaluación de la calidad de los programas de control de los mosquitos aedes en el ámbito urbano, es decir tenemos que tener herramientas bien constatadas para evaluar cuán eficientes estamos siendo en la reducción de los mosquitos aedes y eso es lo vamos a desarrollar en la ciudad de Valencia las próximas dos semanas con expertos internacionales de distintos países de Europa y desde fuera de Europa también; ensayaremos en diferentes parcelas urbanas donde tenemos al mosquito aedes, distintas estrategias de control, desde el empleo de algunos adulticidas en su combinación o solos con larvicidas, también estrategias puerta a puerta e incluso liberación de machos estériles desde estos aedes para ver su efecto general e individual en la reducción de estas poblaciones de mosquitos, además no solo con herramientas de control sino que también de monitorización, testearemos distintas trampas que suelen utilizarse para la vigilancia de aedes para ver su eficiencia en la captura de estos ejemplares, los resultados serán paulatinamente publicados en diferentes revistas científicas y quieren servir como base en la toma de decisiones en tener programas de control de aedes más eficientes y efectivos a corto y medio plazo.
